太阳李枝叶繁茂，树叶红色而光滑，叶自开春至深秋呈红色，春季最为鲜艳，花小，是良好的观叶园林植物，在园林绿化中多被选用，可孤植，也可做公园，道路点缀。
红叶李是落叶小乔木, 树皮紫灰色，小枝淡红褐色，整株树杆光滑无毛。单叶互生，叶卵圆形或长圆状披针形，长4.5-6厘米，宽2-4厘米，先端短尖，基部楔形，缘具尖细锯齿，羽状脉5-8对，两面无毛或背面脉腋有毛，色暗绿或紫红，叶柄光滑多无腺体。花单生或2朵簇生，白色，雄蕊约25枚，略短于花瓣，花部无毛，核果扁球形，径1-3厘米，腹缝线上微见沟纹，无梗洼，熟时黄、红或紫色，光亮或微被白粉，花叶同放，花期3-4月，果常早落。 红叶李在园林绿化中有极广的用途，其适应力强的特点，让在众多地方得以使用，可列植于街道、花坛、建筑物四周，公路两侧等。孤植于广场周边，中央草坪。红叶李也是常用的庭院观赏树种。